研究表明:甲醛具有強烈的致癌和促癌作用。甲醛對人體健康的影響主要表現在嗅覺異常、刺激、過敏、肺功能異常、肝功能異常和免疫功能異常等方面。其濃度在每立方米空氣中達到0.06 -0.07mg/立方米時,兒童就會發生輕微氣喘。當室內空氣中甲醛含量為0.1mg/立方米時,就會有異味和不適感;達到0.5mg/立方米時,可刺激眼睛,引起流淚;如果達到0.6mg/立方米,可引起咽喉不適或疼痛。濃度更高時,可引起惡心嘔吐、咳嗽胸悶、氣喘甚至肺水腫;達到30mg/立方米時,會立即致人死亡。長期接觸低劑量甲醛可引起慢性呼吸道疾病,引起鼻咽癌、結腸癌、腦瘤、月經紊亂、細胞核的基因突變,DNA單鏈內交連和DNA與蛋白質交連及抑制DNA損傷的修復、妊娠綜合癥、引起新生兒染色體異常、白血病,引起青少年記憶力和智力下降。在所有接觸者中,兒童和孕婦對甲醛尤為敏感,危害也就更大。是裝修和家具的主要污染物。其釋放期長達3—15年,遇熱遇潮就會從材料深層揮發出來,嚴重污染環境,已成為難以解決的世界性難題。對老人、小孩和孕婦危害最大。